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Credito fotografico : Thomas Roger
Dai suoi primi passi alle Belle Arti fino alla scoperta della ceramica, Clara Valdes esplora la materia e il movimento con sensibilità e poesia. Affascinata dalla terra e dal rapporto con la roccia, fa della tavola il suo campo da gioco, dove utilità, condivisione ed estetica si incontrano. Autodidatta in ceramica, realizza piatti e caraffe a mano, privilegiando la spontaneità, le texture e le forme organiche. Il suo lavoro trova un’eco presso Sessùn Alma, che incarna per lei un universo solare e senza tempo, offrendo al contempo un terreno di
fiducia e di espressione. Incontro con una creatrice per cui ogni oggetto racconta la storia e ogni gesto rivela la materia.
Puoi raccontarci il tuo percorso e le tappe chiave che ti hanno portata alla tua pratica attuale?
Frequentando i corsi serali alle Belle Arti mi è sorto il desiderio di provare i concorsi per entrare nelle scuole d’arte. Sono arrivata alla Haute École des Arts du Rhin con l’obiettivo di specializzarmi in design. Nei primi anni, ho scelto il percorso di Design Process, in cui l’oggetto finale aveva poca importanza, era il procedimento a essere più rilevante della forma. Ho testato tante materie e materiali e ho capito che il rapporto con la roccia, con la materia grezza, era il medium che desideravo esplorare. Parallelamente, ho iniziato a scrivere il mio diario. Presto il momento del pasto è diventato il mio campo da gioco. Amo ciò che la tavola racconta: il rapporto nutritivo, la convivialità, il paesaggio, la condivisione, l’estetica, l’utilità.
La tavola è un posto in cui vengono prese decisioni. È con una certa naturalezza che mi sono quindi appassionata alla ceramica. La terra è la materia che accoglie il cibo, perfetta per l’arte della tavola, per le sue proprietà fisiche e termiche, per il contatto con gli alimenti... Mi sono quindi formata da sola, provando a comprendere questa materia e il suo processo. Poco a poco, la mia pratica si è ancorata nell’oggetto da tavolo, con una predilezione per piatti e caraffe.
Come nasce la tua collaborazione con Sessùn, e cosa rappresenta questo legame per te, sul piano artistico e sul piano personale?
La nostra collaborazione con Sessùn Alma è arrivata in un momento decisivo per la mia pratica presso l’atelier. A gennaio 2025, abbiamo iniziato i primi scambi con Marie Veidig (curatrice per la marca). Laureata dal mio master tre anni prima, mi trovavo in un periodo di svolta del mio lavoro, tra piccole commissioni e pratica in atelier. Ho cominciato a definire le basi del mio lavoro come designer. Questa collaborazione rappresenta un segno di fiducia nella mia pratica, da parte di un marchio che ho sempre ammirato. Sessùn lavora da diversi anni con artigiane che mi hanno ispirata, e incarna un universo solare, atemporale e durevole. È quindi un vero piacere farne parte a mia volta.
Quali sono le tue principali fonti di ispirazione, nell’arte e nell’artigianato, ma anche nel tuo quotidiano e nel tuo ambiente?
La tavola! Davvero, il rapporto con il momento del pasto è così ricco. Mi permette di esplorare il lavoro della terra, di capire il paesaggio, i nostri climi, le stagioni, attraverso una serie di incontri che arricchiscono la mia pratica. Adoro i momenti conviviali, la condivisione e gli scambi che ne derivano. Adoro anche richiamare i nostri sensi: il rapporto con il tatto, la vista, con la materia e con il colore. In questo modo, posso scoprire diversi mestieri, dalla ceramica al vetro, passando per il metallo e il tessile. L’universo della tavola mi permette anche di interessarmi all’evoluzione dei nostri oggetti, al rapporto con il nutrimento presente da sempre, e di informarmi sull’evoluzione delle nostre consuetudini e dei nostri usi. Nella mia vita quotidiana, la tavola mi permette di far evolvere i miei gusti e i miei valori, prendendo posizione nelle mie scelte di consumo.
Qual è il tuo primissimo ricordo legato alla creazione?
Il mio primo ricordo legato alla creazione risale alla mia infanzia. Ho sempre amato costruire
cose, fare bricolage, immaginare profumi di fiori o torte di fango. Ma penso che le mie prime
creazioni fossero in linea con la musica. Fin da quando sono piccola, suono la chitarra classica. Adoro questo strumento, che mi permetteva di esprimere le mie emozioni, di avere un certo rigore nell’apprendimento e di far sognare o viaggiare gli altri.
C’è un oggetto che non ti abbandona mai nell’atelier, e che ha una storia particolare?
Nel mio atelier è sospesa una collana di chiavi in ceramica, realizzata dalla mia amica Jane.
Mi segue di atelier in atelier. Come un amuleto, ho la sensazione che mi protegga.
Il tuo lavoro unisce terra, jesmonite e sperimentazioni minerali. Come scegli i materiali all’inizio di un nuovo progetto?
Mi piace ideare i miei oggetti con un gesto spontaneo. Spesso ho provato a riprodurre cicli naturali imitandone il processo. All’inizio, cercavo rocce che modellavo in terra per poi colarle in jesmonite e polvere di roccia. Ma presto mi sono resa conto che riprodurre artefatti già esistenti non era coerente. Così ho cercato di comprendere cosa mi piacesse davvero nei minerali. Sono arrivata alla conclusione che amo la materia grezza, i gesti semplici e le asperità. Scelgo i miei materiali per la loro plasticità; credo di preferire lavorare il più possibile con le mie mani e il meno possibile con strumenti o macchine. Attualmente lavoro la terra perché riunisce una materia grezza e naturale, e mi permette di realizzare oggetti per uso alimentare che modello a mano. Ma ho anche voglia di cambiare scala o materiali, quindi sono alla ricerca di altre materie adatte alle mie esigenze.
Qual è la creazione o l’oggetto che hai creato e di cui ti senti oggi più orgogliosa?
Adoro realizzare i piatti "nuvola”. Prendono forma nel palmo della mia mano, a partire da una sfera di terra, le curve appaiono man mano che accarezzo la materia. Non uso né strumenti né stampi. Sono il risultato di diverse ricerche intorno al piatto. Nonostante la ripetizione della produzione, non mi stancano mai: sono delicati e piacevoli ai miei occhi. È un orgoglio poter riprodurre negli anni un oggetto che non mi stanca e che mi permette di far evolvere il mio gesto.
Hai progetti futuri che vorresti condividere con noi?
Al momento, sto lavorando su nuove collezioni di piatti per Sessùn, e in particolare su un
progetto per grandi centrotavola o piatti. Questi oggetti si delineano in volumi più imponenti,
perché ho appena acquistato un forno più grande per l’atelier, che mi permette di immaginare nuove forme, e questo è molto entusiasmante. Parallelamente, sarò a Collectible Bruxelles per la nuova sezione Tablescapes. Continuo a lavorare per il ristorante Datil, di Manon Fleury, e stiamo ideando una nuova collezione con la Galerie Tabouret a Minorca.
